Critical power as a fatigue threshold in sports: A scoping review

Critical power derived from the P-D curve in high intensity exercise (heavy and severe intensity) depicts the work capacity, exercise tolerance or resistance to fatigue. Critical power demarcates heavy intensity domain (where VO 2 can stabilize) from severe intensity domain (where VO 2 does not stabilize). The level of fatigue is based on the limit and extends of the metabolic state of the body. Critical power depicts the maximal metabolic steady state as critical power distinguishes the non-fatiguing work rates from fatiguing work rates. Although critical power proves to be the ultimate fatigue threshold, it is often ignored pragmatically despite high correspondence to recovery, fatigue and performance. Literature was searched on Google Scholar, Pubmed, Scopus and Medline. The keywords used were “critical power”, “fatigue”, “fatigue threshold”, “high intensity exercise” and “atheletes” or “players” or “sportsperson” since inception.. The articles with full text available in English were used to prepare this review. This review is structured based on the pertinent literature for the basic concept and simplified explanation of critical power to cater to the trainers, coaches and athletes. This review provides the overview of the different methods and models of critical power estimation based on the bioenergetics of the body. There are several different metabolic thresholds in exercise physiology, this review enumerates how critical power relates and differs from different metabolic thresholds and accounts for the fatigue process caused by high-intensity exercise. This review also entails all the recent discoveries around critical power and future prospects for research on this topic. This review concludes that critical power is not just a parameter for assessing the exercise tolerance in athletes but also an aspect to look out for in the trainings and competitions. La puissance critique dérivée de la courbe P-D dans un exercice de haute intensité (intensité forte et sévère) représente la capacité de travail, la tolérance à l’exercice ou la résistance à la fatigue. La puissance critique délimite le domaine d’intensité élevée (où le VO 2 peut se stabiliser) du domaine d’intensité sévère (où le VO 2 ne se stabilise pas). Le niveau de fatigue est lié à la limite des possibilités métaboliques de l’organisme. La puissance critique représente l’état d’équilibre métabolique maximal, car la puissance critique distingue les cadences de travail non fatigantes des cadences de travail fatigantes. Bien que la puissance critique se révèle être le seuil ultime de fatigue, elle est souvent ignorée de manière pragmatique malgré une correspondance élevée avec la récupération, la fatigue et les performances. Les articles ont été recherchés sur Google Scholar , Pubmed , Scopus et Medline . Les mots-clés utilisés étaient « puissance critique et athlètes ou joueurs ou sports ou exercice de haute intensité », « puissance critique et fatigue ». Les articles avec texte intégral disponible en anglais ont été utilisés pour préparer cette revue. Cette revue est structurée sur la base de la littérature pertinente pour le concept envisagé et l’explication de la notion de pouvoir critique pour répondre aux besoins des entraîneurs, des entraîneurs et des athlètes. Cette revue donne un aperçu des différentes méthodes et modèles d’estimation de la puissance critique basée sur la bioénergétique du corps. Il existe plusieurs seuils métaboliques différents dans la physiologie de l’exercice, cette revue énumère comment la puissance critique est liée et diffère des différents seuils métaboliques et rend compte du processus de fatigue causé par un exercice de haute intensité. Cette revue comprend également toutes les découvertes récentes autour de la puissance critique et des perspectives d’avenir pour la recherche sur ce sujet. Cette revue conclut que la puissance critique n’est pas seulement un paramètre pour évaluer la tolérance à l’exercice chez les athlètes, mais aussi un élément à surveiller dans les entraînements et les compétitions.