Laser procedure for female urinary stress incontinence: A review of the literature

There is increasing interest in noninvasive treatment of female stress urinary incontinence (SUI), including a vaginal laser procedure. In view of a lack of data on this technique, we conducted a non-systematic review of the literature. We reviewed studies concerning the laser treatment of SUI from PubMed, Medline, the Cochrane Library and Web of Science. Study design, outcome measure, number of participants, procedural complications and results were analyzed. The use of laser treatment of female SUI has been described in 7 prospective, single-center and non-comparative (no control group) studies, all of which used an erbium YAG or a CO2 laser in thermal non-ablative treatment. Primary outcome was ICIQ-UI-SF score in six studies, and pad tests in one study. Follow-up ranged from 5 to 36 months. Improvement rates ranged from 62% to 78%. No major adverse events were noted. Minor side effects included sensation of warmth, increased vaginal discharge and transient urge urinary incontinence. The efficacy of vaginal laser treatment of SUI has not been assessed in comparative studies. More rigorous and adequately powered trials are required to assess the relative benefits and adverse event profile of laser treatment of SUI, as compared with other minimally invasive procedures. Il existe un intérêt croissant pour les techniques mini invasives de traitement de l'incontinence urinaire d'effort chez la femme, dont le traitement vaginal par laser. Étant donné le peu de données sur cette technique, nous avons mené une revue de la littérature sur le sujet. Nous avons sélectionné des études portant sur le traitement par laser de l'incontinence urinaire d'effort à partir des bases de données Pubmed, Medline, Cochrane Library et Web of Science. Le type d'étude, les critères de jugement, le nombre de patientes, les complications inhérentes au traitement et les résultats ont été analysés. Le traitement de l'incontinence urinaire d'effort par laser chez la femme a été étudié dans 7 études prospectives, unicentriques et non comparatives (pas de groupe contrôle). Deux types de laser étaient utilisés : erbium YAG ou CO2 sur un mode thermique. Le critère de jugement principal était le score ICIQ-UI-SF dans 6 études, le pad-test dans une seule étude. Le suivi variait de 5 à 36 mois. Le taux d'amélioration de l'incontinence urinaire d'effort variait de 62 à 78 %. Aucune complication majeure n'a été rapportée. Les effets secondaires mineurs rapportés étaient une sensation de chaleur, une augmentation des pertes vaginales et une incontinence urinaire par urgenturie transitoire. L'efficacité du traitement vaginal par laser de l'incontinence urinaire d'effort n'a pas été confirmée par des études comparatives. D'autres études plus puissantes et plus rigoureuses sont nécessaires pour évaluer les bénéfices et la tolérance du traitement par laser, comparés à d'autres techniques peu invasives de l'incontinence urinaire d'effort.