Rethinking the sociology of tourism

Two principal general approaches to tourism are criticized. It is argued against the tendency to over generalize, to propose universal models and to conceive of the dynamics of tourism as a unilinear process. Instead, a multiplicity of types, different typologies and a multilinear approach to the dynamics of tourism should be favored. It is further argued that conceptual schemes should be further elaborated, illustrating the argument by an elaboration of MacCannell's fundamental concepts. The article emphasizes the need for some basic problems in tourism research to be reformulated; it proposes a strategy for research which, while preserving theoretical pluralism and eclecticism, will safeguard continuity and the ability to generalize by developing a common research style for the sociology of tourism. L'article fait la critique de deux façons principales d'aborder le tourisme: celle de généraliser et de proposer des modèles universelles et celle de voir la dynamique du tourisme comme étant un processus uni-linéaire. On devrait plutôt favoriser une diversité de types, différentes typologies, et une perspective multi-linéaire. On propose enfin l'élaboration des cadres conceptuels, en s'appuyant sur une explication des concepts fondamentaux de MacCannell. L'article insiste sur le besoin d'énoncer de nouveau quelques-uns des problèmes de base dans le tourisme. Il suggère enfin une stratégie de recherche qui, tout en conservant un pluralisme et un éclecticisme théoriques, gardera la continuité et la capacité de généraliser en développant un style commun de recherche pour la sociologie du tourisme