Sensitive skin: Active ingredients on the spotlight

Sensitive skin is characterized by self-reported sensory perceptions in response to stimuli that should not provoke unpleasant sensations. Cosmetic products for sensitive skin are designed to minimize these symptoms. This study aimed to unveil the most used active ingredients for sensitive skin in facial care products from the pharmacy and parapharmacy channel.A pool of products from the pharmacy and parapharmacy channel whose label included the expressions 'sensitive skin', 'reactive skin' or 'intolerant skin' were analysed. The active ingredients were identified from product compositions and ranked in descending order of occurrence. The scientific evidence regarding the mechanism of action and efficacy of each ingredient was also compiled.Eighty-eight products from 19 multinational brands were included. Niacinamide leads the top, followed by Avena sativa, allantoin, glycyrrhetinic acid and derivatives and Laminaria ochroleuca. Ingredients that can reduce skin inflammation and act on the skin barrier were used in more than half of the products analysed. The clinical studies regarding the active ingredients used in these products remain sparse and lack methodological quality. Among the top ingredients, niacinamide, panthenol and acetyl dipeptide-1 cetyl ester were the only ones studied on volunteers having sensitive skin, while acetyl dipeptide-1 cetyl ester and palmitoyl tripeptide-8 were designed to act on the molecular targets involved in this condition.This study reveals the most used active ingredients in cosmetic products for sensitive skin, as well as the scientific evidence supporting their efficacy and the mechanisms of action. This insight is meaningful for dermatologists and other health professionals to provide customized advice based on the symptomatology of individuals with sensitive skin, and for the formulation of cosmetic products and design of new active ingredients.La peau sensible se caractérise par des perceptions sensorielles autorapportées en réponse à des stimuli qui ne devraient pas provoquer de sensations désagréables. Les produits cosmétiques pour peaux sensibles sont conçus pour minimiser ces symptômes. Cette étude visait à dévoiler les principes actifs les plus utilisés pour les peaux sensibles dans les produits de soins du visage de la pharmacie et de la chaîne de parapharmacie. MÉTHODES: Un ensemble de produits de la chaîne pharmacie et parapharmacie, dont l’étiquette comportait les expressions « peau sensible », « peau réactive » ou « peau intolérante » ont été analysés. Les principes actifs ont été identifiés à partir des compositions du produit et classés par ordre décroissant d’occurrence. Les preuves scientifiques concernant le mécanisme d’action et l’efficacité de chaque ingrédient ont également été compilées. RÉSULTATS: Quatre-vingt-huit produits provenant de 19 marques multinationales ont été inclus. Le niacinamide est en tête, suivi de l’Avena sativa, de l’allantoïne, de l’acide glycyrrhétinique et de ses dérivés et de Laminaria ochroleuca. Des ingrédients pouvant réduire l’inflammation cutanée et agir sur la barrière cutanée ont été utilisés dans plus de la moitié des produits analysés. Les études cliniques concernant les principes actifs utilisés dans ces produits restent rares et manquent de qualité méthodologique. Parmi les principaux ingrédients, le niacinamide, le panthénol et l’ester de dipeptide acétyl-1 ont été les seuls étudiés sur des volontaires ayant une peau sensible, tandis que l’ester de dipeptide acétyl-1 et le tripeptide palmitoyl-8 ont été conçus pour agir sur les cibles moléculaires qui interviennent dans cette affection.Cette étude révèle les principes actifs les plus utilisés dans les produits cosmétiques pour les peaux sensibles, ainsi que les preuves scientifiques étayant leur efficacité et les mécanismes d’action. Cet éclairage est important pour les dermatologues et autres professionnels de la santé pour apporter des conseils personnalisés basés sur la symptomatologie des personnes ayant la peau sensible, et pour la formulation de produits cosmétiques et la conception de nouveaux principes actifs.