Zu Beginn seines Berliner Aufenthalts, zwischen Spätsommer und Ende 1797, legte Schlegel zwei Arbeitshefte mit Aufzeichnungen »Zur Philologie« an. Sie enthalten 239 bzw. 224 Notate, die im Zusammenhang mit einer Aufsatzreihe stehen, die er für das von F. I. Niethammer und Fichte herausgegebene Philosophische Journal plante. Ende August 1797 kündigte er Niethammer an, »nächstens« (24, 12) als Auftakt zu einer »ziemlich lange[n] Reihe« von Abhandlungen den Aufsatz »Begriff der Philologie« zu schicken.