An Overview of DNA Vaccines Development Studies Against <i>Toxoplasma gondii</i>

Toxoplasma gondii (T. gondii) is an obligate intracellular parasite that can infect almost all warm-blooded animals, including humans, and one-third of the global population is thought to be infected with this parasite. Infection can occur through consumption of contaminated food, contact with an infected host, or congenital transmission. While toxoplasmosis is asemptomatic in people with a healthy immune system, it can cause severe infections in people with a suppressed immune system or with immunodeficiency. In addition to causing diseases in humans, it also causes infections in livestock and may result in stillbirth and abortion in sheep and goats. There is no 100% effective medicine or vaccination against the parasite that causes major clinical symptoms and financial losses. There is a need for an effective, safe, and durable vaccine that can provide protective immunity for use in humans and animals. Vaccination studies against toxoplasmosis have gathered speed since the 1990s. Today, studies can be carried out to develop effective and safe vaccines depending on the developments in molecular biology, biotechnology, and immunology. DNA vaccines are a promising vaccine platform against toxoplasmosis because they are easy to produce, they are safe, they do not need a cold chain, and they can stimulate both humoral and cellular immune responses. This review provides an overview of the complex life cycle, pathogenesis, and epidemiology of the parasite; the immune response that develops in the host against the infection it causes; and the DNA vaccines developed against toxoplasmosis and these vaccines.Toxoplasma gondii (T. gondii), insan dahil hemen hemen tüm sıcakkanlı hayvanları enfekte edebilen zorunlu hücre içi bir parazittir ve küresel nüfusun üçte birinin bu parazit ile enfekte olduğu düşünülmektedir. Kontamine gıdaların tüketilmesi, enfekte bir konak ile temas edilmesi veya konjenital geçiş ile enfeksiyon oluşabilmektedir. Toksoplazmozis immün sistemi sağlam olan kişilerde asemptomatik seyrederken, immün yetmezliği olan veya immün sistemi baskılanmış bireylerde şiddetli enfeksiyonlara neden olabilmektedir. İnsanlarda hastalık oluşturmasının yanı sıra çiftlik hayvanlarında da enfeksiyona neden olmakta, koyun ve keçilerde ölü doğum ve kürtaj gibi sonuçlar doğurabilmektedir. Ciddi klinik tablo ve ekonomik kayıplara yol açan parazite karşı %100 etkili bir ilaç veya aşı mevcut değildir. İnsanlarda ve hayvanlarda kullanılmak üzere koruyucu bağışıklığı sağlayabilecek etkili, güvenli ve dayanıklı bir aşıya ihtiyaç duyulmaktadır. Toksoplazmozise karşı aşı çalışmaları 1990’lardan sonra hız kazanmıştır. Günümüzde moleküler biyoloji, biyoteknoloji ve immünolojideki gelişmelere bağlı olarak etkili ve güvenli aşıların geliştirilmesine yönelik çalışmalar yapılabilmektedir. DNA aşıları kolay üretilebilmeleri, güvenli olmaları, soğuk zincire ihtiyaç duymamaları hem humoral hem de hücresel immün yanıtı uyarabilmeleri sebebiyle Toksoplazmozise karşı umut vadeden bir aşı platformudur. Bu derleme; parazitin karmaşık yaşam döngüsü, patogenezi ve epidemiyolojisi, neden olduğu enfeksiyona karşı konakta gelişen immün yanıt ve toksoplazmozise karşı geliştirilen DNA aşıları ve bu aşılar hakkında genel bir bakış açısı sunmaktadır.