The ethics of genetic engineering and gene drives in conservation

The ethical issues associated with using genetic engineering and gene drives in conservation are typically described as consisting of risk assessment and management, public engagement and acceptance, opportunity costs, risk and benefit distributions, and oversight. These are important, but the ethical concerns extend beyond them because the use of genetic engineering has the potential to significantly alter the practices, concepts, and value commitments of conservation. I sought to elucidate the broader set of ethical issues connected with a potential genetic engineering turn in conservation and provide an approach to ethical analysis of novel conservation technologies. The primary rationales offered in support of using genetic engineering and gene drives in conservation are efficiency and necessity for achieving conservation goals. The instrumentalist ethical perspective associated with these rationales involves assessing novel technologies as a means to accomplish desired ends. For powerful emerging technologies the instrumentalist perspective needs to be complemented by a form-of-life perspective frequently applied in the philosophy of technology. The form-of-life perspective involves considering how novel technologies restructure the activities into which they are introduced. When the form-of-life perspective is applied to creative genetic engineering in conservation, it brings into focus a set of ethical issues, such as those associated with power, meaning, relationships, and values, that are not captured by the instrumentalist perspective. It also illuminates why the use of gene drives in conservation is so ethically and philosophically interesting.Ética de la Ingeniería Genética y la Transmisión de Genes en la Conservación Resumen Los temas éticos asociados con el uso de la ingeniería genética y la transmisión de genes en la conservación están típicamente descritos como evaluación y manejo de riesgos, participación pública y aceptación, costos de oportunidad, distribuciones de riesgos y beneficios, y omisiones. Todo lo anterior es importante, pero las preocupaciones éticas se extienden más allá de los temas previos porque el uso de la ingeniería genética tiene el potencial de alterar significativamente las prácticas, conceptos y compromisos de valor de la conservación. Busqué elucidar los temas éticos conectados con un giro potencial hacia la ingeniería genética en la conservación y también proporcionar una estrategia para el análisis ético de las novedosas tecnologías para la conservación. Las razones principales ofrecidas como apoyo para el uso de la ingeniería genética y la transmisión de genes en la conservación son la eficacia y la necesidad de lograr los objetivos de conservación. La perspectiva ética instrumentalista asociada con estas razones involucra la evaluación de las tecnologías novedosas como medio para obtener los fines deseados. Para las emergentes tecnologías poderosas, la perspectiva instrumentalista necesita estar complementada con una perspectiva de forma de vida, la cual se aplica frecuentemente en la filosofía de la tecnología. La perspectiva de forma de vida involucra la consideración de cómo las tecnologías novedosas reestructuran las actividades a las cuales son introducidas. Cuando en la conservación se aplica la perspectiva de forma de vida a la ingeniería genética creativa, trae hacia el foco un conjunto de temas éticos, como aquellos asociados con el poder, el significado, las relaciones y los valores, que no captura la perspectiva instrumentalista. Esta perspectiva también ilustra sobre el por qué el uso de la transmisión de genes en la conservación es tan interesante ética y filosóficamente.在保护中使用基因工程和基因驱动技术存在的伦理问题通常包括风险评估和管理, 公众参与和公众接受, 机会成本、风险和利益的分配, 以及监督管理。这些问题都很重要, 但值得关注的伦理问题并不仅限于此, 因为基因工程的使用还可能大大改变保护的实践、概念和价值承诺。本文旨在阐明保护中潜在的基因工程转向有关的、更宽泛的伦理问题, 并为新的保护技术的伦理分析提供方法。支持在保护中使用基因工程和基因驱动技术的首要理由是其在实现保护目标中的有效性和必要性。而相关的工具主义伦理视角涉及对于新技术作为实现预期目标手段的评估。对于这种强大的新兴科技, 工具主义视角还需要技术哲学常用的生命形式视角作为补充, 包括思考新技术如何重构它们所参与的保护行动。在物种保护的创造性基因工程中, 应用生命形式视角可以引发对一系列伦理问题的关注, 如与权力、意义、关系和价值相关的问题, 而这些都是工具主义视角没有关注的; 这也解释了为什么保护中基因驱动技术的应用会激发伦理和哲学上的思考。【翻译: 胡怡思; 审校: 聂永刚】.