FOSSIL BRYOPHYTES FROM THE MIDDLE TRIASSIC SOROCAYENSE GROUP, SAN JUAN PROVINCE, CENTRAL-WESTERN ARGENTINA

En este trabajo se describen fósiles de hepáticas, musgos y formas talosas de afinidad desconocida provenientes de las formaciones Barreal y Cortaderita, Grupo Sorocayense, Triásico Medio, aflorantes en el depocentro de Barreal, sudoeste de la provincia de San Juan. Los ejemplares corresponden a impresiones-compresiones de gametofitos y esporofitos, preservadas en niveles de arcilitas, limolitas y areniscas limosas tobáceas y bentoníticas. Las formas talosas corresponden a talos dicotómicos simples sin evidencia de línea media asignados al género Thallites. Entre las hepáticas, se identificaron un nuevo género y dos nuevas especies. Ricciellites unsaltoensis gen. et sp. nov se caracteriza por un talo que forma rosetas parciales, con línea media marcada, células poligonales, poros aeríferos rodeados por un anillo de células, esporofitos inmersos en el gametofito y escamas ventrales dispuestas en dos hileras. Ricciopsis cortaderitaensis sp. nov. presenta talos en roseta, con línea media marcada, células poligonales y rizoides. En cuanto a los musgos, se reconocieron dos formas asignables a Muscites. Se caracterizan por presentar ejes delicados, no ramificados, con hojas lanceoladas y costa simple. Muscites sp. 1 está representada por varios especímenes dispuestos en un cojín laxo, mientras que Muscites sp. 2 corresponde a ejemplares aislados. Los fósiles estudiados representan la primera evidencia inequívoca de musgos y hepáticas para el Triásico Medio de la Argentina. Dado que los registros de megafósiles de briofitas de edad triásica son escasos (31 a nivel mundial, tres registros confirmados en Argentina), estos hallazgos incrementan de manera significativa el conocimiento del grupo.