Effects of repetitive peripheral magnetic stimulation on normal or impaired motor control. A review

Repetitive magnetic stimulation at the periphery (rPMS), i.e. over spinal roots, nerves or muscles, represents a new painless and noninvasive approach that can contribute to motor recovery. This method is based on the assumption that, under rPMS, neural networks involved in motor control would be regulated by the large recruitment of proprioceptive afferents, with little activation of cutaneous receptors. This literature review dealing with rPMS after-effects on motor control aimed at better understanding the outcome measures and further discussing some possible involved mechanisms. Our literature search resulted in 13 studies that used different types of outcomes (neurophysiological, biomechanical, clinical) to test the influence of rPMS over spinal roots or muscles in healthy individuals and in persons with stroke or spinal disorders. Dynamic changes were reported post-rPMS, such as spasticity reduction and improvements of movement dynamics. Studies also brought about some interesting insights on the cortical plasticity associated with rPMS effects, such as the activation of fronto-parietal loops that may explain the post-rPMS improvement of motor planning. Due to the heterogeneous and scant literature on the topic, no conclusion can be drawn to date. However, the results encourage the concurrent testing of clinical, neurophysiological and biomechanical outcomes to investigate more precisely the relevance of rPMS in neurological rehabilitation. La stimulation magnétique répétitive périphérique (rPMS) (c'est-à-dire appliquée sur des racines nerveuses, des nerfs ou des muscles), représente une méthode indolore et non invasive pouvant contribuer à la récupération motrice. Le principe à la base de cette méthode est que la rPMS permettrait le recrutement d'afférences proprioceptives, avec peu d'activation des récepteurs cutanés, ce recrutement étant à la base d'une régulation des réseaux neuronaux du contrôle moteur. Améliorer la compréhension de la manière de mesurer les changements induits par la rPMS et discuter des mécanismes sous-jacents à ceux-ci. Nous reprenons les résultats de 13 études qui ont utilisé différents types de mesures (neurophysiologiques, biomécaniques, cliniques) pour tester l'influence de la rPMS appliquée sur des racines nerveuses ou des muscles chez des personnes neurologiquement normales ou ayant présenté un accident vasculaire cérébral ou des pathologies médullaires. Ces études font état de changements dynamiques survenant après rPMS, comme une diminution de la spasticité ou l'amélioration de certaines composantes dynamiques du mouvement. Les études ont aussi proposé certaines pistes de réflexion intéressantes sur la plasticité corticale associée aux effets rPMS, telle que l'activation de circuits fronto-pariétaux qui pourrait expliquer les améliorations de planification motrice. Vu l'hétérogénéité et la quantité limitée d'études sur le sujet, aucune conclusion ne peut être tirée à l'heure actuelle. Les résultats constituent cependant un encouragement à l'utilisation conjointe d'outils cliniques, neurophysiologiques et biomécaniques pour investiguer plus précisément la pertinence de la rPMS en réadaptation neurologique.