Das akute Atemnotsyndrom (ARDS) ist ein häufiges intensivmedizinisches Krankheitsbild. Die Pathophysiologie ist geprägt vom eingeschränkten Gasaustausch aufgrund einer Flüssigkeitsüberladung der Alveolen nach epi- und endothelialer Permeabilitätssteigerung und Leukozyten-Transmigration. Es resultieren Hypoxämie, Hyperkapnie sowie deletäre Konsequenzen für Makro- und Mikrozirkulation mit der Gefahr eines Multiorganversagens und hoher Mortalität.